Hallo fans! Daar ben ik weer. Ik ben inmiddels al hééél groot geworden. En tegenwoordig schijn ik 'Kiwi' te heten. Misschien omdat ik al een beetje de baard in de keel begin te krijgen en ieuw-ieuw zo kinderachtig klinkt. Hoe dan ook, ik maak wat mee. Neem vorige week. Mijn baasjes (die mensjes die dénken dat zij mij de baas zijn) wilden wat 'tijd voor zichzelf'. Kun je nagaan... Of ik dus maar even uit logeren wilde.

Rust: ontspannen met een Missie; gelegitimeerd luieren; nietsdoen voor gevorderden. Ieder trainingsbeestje (of wat daarvoor moet doorgaan) weet het: Arbeid adelt, maar Rust is koning. Als je 't kunt, als je 't durft, kan een timeout wonderen doen—fysiek én mentaal. Rupsje, zo blijkt de afgelopen weken (in driedubbel meervoud), kan verdomd goed rusten.

Wederom is de roem rupsje vooruitgesneld: na een eervolle vermelding als webfietser van de maand en het ter perse gaan als 'Giro-deskundige' heeft hij het geschopt tot stamgast van het Haags Wielercafé. De 'recreatieve hardfietsers' van Zuid-Holland frequenteren deze uitspanning voor koerszever, -uitslagen en -foto's. Ergens tussen de toog en de nooduitgang bevindt zich de eregallerij van regionale coryfeeën. De uitbater heeft—spontaan en goed geïnformeerd als 'ie is—rupsje gewogen, zwaar genoeg bevonden en bijgezet.

Amateurrenners—de aardigen niet te na geblogd—staan niet bekend om hun geduld of compassie. Zij laten er doorgaans geen gras over groeien, als het startschot klinkt voor de zoveelste rondjes rond de spreekwoordelijke kerk. Hoe harder de 'startblokken', hoe beter. Pas als alle duivels zijn ontbonden, de pijngrens is opgezocht en het péloton in zijn voegen kraakt, zijn de 'recreatieve hardfietsers' in hun element.

Het is inmiddels een vast ritueel: het onvermijdelijke data mining aan het eind van de maand. Juni 2010 voldeed, kwantitatief, aan de gulden standaard: ik maalde 1061 kilometers weg, ondanks een kwakkel van anderhalve week en de tropische weersgesteldheid. Kwalitatief zit er nog rek in: zowel 'thuis' (gestaag van afknappen naar reglementair uitrijden) als 'uit' (een heroïsche 'Nessie', maar ook verre van goud in Gouda).

Van het concert des levens en de dingen die beklijven: rupsjes tiende auditie in de Swift/Neuteboom Tweewielers Tuesday Terror talentenjacht eindigt niet in een zwanenzang maar in stemmig majeur. Het was een symfonie voor blazers, slagers, puffers en lossers. Ook rupsje raakte hier en daar de kleine terts, maar haalde uiteindelijk de hoge DFⁱ.

Dat rupsje 't zwaar ging krijgen in Gouda wist 'ie op voorhand. Een brandende zon, de trillende lucht, het zinderend asfalt—koortskoersen is nu eenmaal niet zijn ding.

Master rupsje heeft een puntje gescoord, in het dagelijks gevecht tegen de ouderdom. Met dank aan Buurvrouw K.

De kabinetsformatie verloopt uiterst moeizaam, zeggen ze. Maar de hoofdbrekens van Rosenthal, Rutte en wie verder ter tafel komen, vallen in het niet bij de opdracht waarvoor rupsje zich ziet geplaatst: alsnog iets maken van een koersseizoen dat maar niet wil vlotten. De uitslagen spreken boekdelen: de partij DNFⁱ staat dik in de plus; rupsje rijdt geenszins in de spreekwoordelijke zetel. En, alsof dat al niet erg genoeg is, de onderhandelingen met de pedalen zijn de laatste twee weken nagenoeg geschorst: rupsje had onenigheden met Ziek, Zwak en Misselijk en andere lijstduwers.